Der emiratische Astronaut Sultan Al Neyadi erinnert sich an die frische Luft der Erde, als er im Weltraum den Filter wechselt

Der fesselnde Beitrag des emiratischen Astronauten Sultan Al Neyadi unterstreicht den großen Unterschied zwischen dem Erleben frischer Luft auf der Erde und den Herausforderungen der Weltraumumgebung.

Während das Atmen sauberer Luft auf der Erde für uns oft eine Selbstverständlichkeit ist, gilt dies nicht für Astronauten im Weltraum.

Die Internationale Raumstation (ISS), die in etwa der Größe eines Hauses mit sechs Schlafzimmern entspricht, stellt erhebliche Einschränkungen für die dort lebenden und arbeitenden Astronauten dar, angesichts der Fülle an notwendiger Ausrüstung, die zur Aufrechterhaltung der Funktionalität und Bewohnbarkeit der Station erforderlich ist.

Die schmutzigsten Bereiche, wie Node 3, in dem sich die Toilette und Trainingsgeräte befinden, und Node 1, der Essbereich der Astronauten, werden von rotierenden Personen gereinigt.

In einem aktuellen Beitrag twitterte Al Neyadi: „Das Atmen frischer und sauberer Luft auf der Erde ist ganz einfach und unkompliziert. An Bord der ISS sind die Dinge jedoch nicht so einfach. Um reine Luft zu erhalten, benötigen wir Geräte wie Luftfilter. Hier wechsle ich die Filter, um unsere Luft sicher und sauber zu halten.“

Die Chemie spielt eine entscheidende Rolle bei der Versorgung von Astronauten mit Atemluft, indem sie Systeme entwickelt, die diese aus ihrer anspruchsvollen Umgebung erzeugen können.

Die molekulare Analyse von Staubproben, die von der ISS gesammelt wurden, hat Einblicke in potenzielle Bakterienerreger gegeben, die in der Weltraumumgebung der Astronauten vorhanden sind.

Die im Open-Access-Journal Microbiome veröffentlichte Studie identifizierte das Vorhandensein opportunistischer bakterieller Krankheitserreger, die auf der Erde normalerweise harmlos sind, aber zu Infektionen führen können, die Entzündungen oder Hautreizungen verursachen.

Diese Erkenntnisse sind von entscheidender Bedeutung, da sie eine Grundlage für die Überwachung der Sauberkeit der ISS bilden und zum Management der Gesundheit der Astronauten in der Zukunft beitragen. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Studie auf genetischen Analysen basiert und daher nicht definitiv festgestellt werden konnte, ob diese Bakterien eine Gefahr für die Gesundheit eines Astronauten darstellen.

Auf der offiziellen Seite des Jet Propulsion Laboratory der NASA heißt es: „Derzeit nutzt die Internationale Raumstation eine Absorptionsmethode, um Kohlendioxid (CO2) aus der Luft zu entfernen. Die Absorption erfolgt durch eine chemische Reaktion unter Verwendung eines Sorptionsmittels (ein Material zum Absorbieren oder Adsorbieren von Flüssigkeiten oder Gasen), das Lithiumhydroxid (LiOH) genannt wird.

„Diese Methode beruht auf der exothermen Reaktion von Lithiumhydroxid mit Kohlendioxid zur Bildung von Lithiumcarbonat (Li2CO3)(s) und Wasser (H2O).“

Lithiumhydroxid gilt aufgrund seiner beträchtlichen Kohlendioxid-Absorptionskapazität und der minimalen Wärmeentwicklung bei der Reaktion als überzeugende Option für die Raumfahrt.

Jeden Samstag führen Astronauten an Bord der ISS routinemäßige Reinigungs- und Wartungsarbeiten durch, um die Sauberkeit und Funktionalität ihrer Wohn- und Arbeitsumgebung sicherzustellen. Laut Berichten von starlust.org entstauben, reinigen und desinfizieren sie die Oberflächen ihrer Wohnräume.

Das umlaufende Labor stellt aufgrund des begrenzten Platzes für Astronauten und Ausrüstung eine Herausforderung dar. Da sie ihre Vorräte nicht einfach wieder auffüllen können, ist strategische Planung von entscheidender Bedeutung, um sicherzustellen, dass sie über das verfügen, was sie zum Überleben brauchen. Wasser ist besonders wichtig, aber sein Gewicht erfordert eine strenge Effizienz bei der Raketenladung. Astronauten gehen gewissenhaft mit Wasser um, dennoch kann ihre Anwesenheit im Weltraum zu Problemen führen.

Feuchte Umgebungen schaffen ein günstiges Umfeld für das Wachstum von Bakterien und Mikroorganismen. Darüber hinaus ist die Kombination aus Wasser und Elektronik nicht kompatibel, und da die Raumstation auf fast jeder Oberfläche mit Elektronik gefüllt ist, um ihre ordnungsgemäße Funktion zu gewährleisten, stellt dies eine potenzielle Herausforderung dar. Manchmal können Wasser und Reinigungsmittel leicht in Teile der Raumstation gelangen. Daher erfordert die Aufrechterhaltung der Sauberkeit in der Schwerelosigkeit ständige Konzentration und spezielle Werkzeuge, um Oberflächen und die umgebende Atmosphäre zu schützen und gleichzeitig mögliche Schäden zu verhindern.

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